Exploring Uco Valley: From Altamira to Gualtallary

BY JOAQUÍN HIDALGO | OCTOBER 8, 2026

The Uco Valley is a region of striking diversity, but the name itself can obscure as much as it reveals. Like Rioja or the Rhône Valley, Uco encompasses sharply different places. Unlike those regions, however, Uco has only recently begun to define those distinctions with precision. Its 29,000 hectares of vineyards stretch roughly 60 kilometers along the foot of the Andes, spanning elevations of 1,000 to 1,700 meters above sea level. Exposures, soils and locations relative to the mountains create a mosaic of terroirs that impart distinct signatures, from lean, precise wines grown in cold, sunny areas to others of considerable breadth and richness.

Understanding that diversity begins with the map. The valley comprises three departments: Tupungato in the north, Tunuyán in the center and San Carlos in the south. Within them are smaller districts and Geographic Indications (GIs), whose names increasingly appear on labels. Paraje Altamira, La Consulta and the two El Cepillo GIs are in San Carlos; Los Chacayes and San Pablo are in Tunuyán; Gualtallary is in Tupungato. These names locate wines more precisely, but they are only a starting point. Their boundaries do not all follow the same criteria, nor does a GI necessarily imply a uniform wine style.

Two factors are especially important. Elevation and proximity to the Andes shape climate, while rivers and streams descending from the mountains have deposited varying combinations of stones, gravel, sand, silt and clay. In some places, calcium carbonate has accumulated within those soils. Climate and geology interact differently across the valley, and substantial variation can exist even within a single GI.

San Carlos is, in many ways, the soil laboratory of the Uco Valley. Across a comparatively narrow elevation range, changes in geology are unusually easy to isolate. Farther north, in Tunuyán and Tupungato, those geological distinctions interact with much broader changes in elevation and mountain influence. What changes primarily through geology in San Carlos is compounded elsewhere by altitude and proximity to the Andes. That is where the valley’s possibilities multiply.

The Tupungato volcano as seen from the Huentala Wines vineyard.

San Carlos: Paraje Altamira, La Consulta and El Cepillo

At the southern end of the Uco Valley, vineyards extend among patches of desert, large boulders and dry riverbeds, with extinct volcanic cones rising against the hills. Vineyards generally lie between 950 and 1,200 meters above sea level. Soil differences are central to the distinctions among these areas. During the growing season, those differences can be visible in the vines themselves. In the stonier sectors of Paraje Altamira, vines can appear paler and more stressed; farther downstream in La Consulta, the deeper, finer soils often support darker, more vigorous canopies. In colder El Cepillo, growth is typically smaller and more restrained.

The Tunuyán River’s alluvial fan provides the framework for understanding Paraje Altamira and La Consulta. An alluvial fan is the spread of sediment deposited as a river emerges from the mountains and loses energy. Coarser material tends to settle closer to the mountains, while finer particles travel farther downstream. Paraje Altamira occupies the upper and middle portions of this fan. Gravel and stones, some exceptionally large, dominate the soils. In places no longer traversed by the river, calcareous deposits have accumulated around the stones, leaving some almost white at the surface.

The debate over defining Paraje Altamira changed how producers understood the geography of the Uco Valley. Growers were not simply arguing over a name, but over what constituted the place and how its boundaries should be drawn. Their efforts led to the creation of the Paraje Altamira GI in 2013 and its later expansion. Crucially, those boundaries were based on landscape and soils rather than simply following an existing administrative division. The process laid important groundwork for the way subsequent Uco Valley GIs would be conceived.

Farther downstream, in La Consulta, sand, silt and clay become more prominent. Viticulture here dates back more than a century, and old vineyards remain plentiful, including some now within Paraje Altamira. The relationship between the two places is therefore both geological and historical: they occupy different parts of the same alluvial system, while the newer GI distinguishes a particular portion of the broader district.

Left: the inseparable David Bonomi and Edy Del Popolo of Per Se Wines. Center: Sebastián Zuccardi and Laura Principiano, Director of Winemaking and Winemaker at Zuccardi Valle de Uco, respectively. Right: winemaker Andrés Vignoni, manager Andrés Núñez Porolli and agronomist Facundo Impagliazzo of Raquis.

The two El Cepillo GIs introduce another set of conditions. Cordón El Cepillo lies against the mountains, where decomposed slate from the slopes mixes with windblown sand and silt containing calcareous material. Pampa El Cepillo occupies lower, flatter ground, with soils closer to those found between Paraje Altamira and La Consulta. South-facing exposures contribute to colder conditions and greater frost risk.

Malbec provides a useful canvas for comparing these regions. Malbecs from Paraje Altamira and La Consulta tend toward dark fruit and breadth, but their textures differ: Altamira often has a chalky feel, whereas La Consulta is smoother and plusher. El Cepillo tends toward redder fruit and a more granular, talc-like texture. Among the standouts in this report are the 2019 El Enemigo Malbec As Bravas El Cepillo, 2023 Zuccardi Piedra Infinita Gravascal and 2024 Jardín de Hormigas Malbec Meteora, each offering a distinct expression of place.

Tunuyán: Los Chacayes and San Pablo

Moving north into Tunuyán, elevation and mountain proximity become increasingly important alongside the soil differences already evident in San Carlos. Los Chacayes and San Pablo illustrate two very different combinations of these influences.

Los Chacayes

Los Chacayes lies largely on the Arroyo Grande’s alluvial fan. Its established vineyards span roughly 1,000 to 1,500 meters, a wider elevation range than the southern areas discussed above, while new plantings are beginning to extend toward 1,700 meters. That range also makes Los Chacayes a useful reminder of the limitations of GI names as stylistic shorthand. Differences in elevation, soil and position on either side of the Arroyo Grande can be substantial within the same designation.

Its Malbecs often combine breadth, ripeness and energy with pronounced herbal aromas, though textures vary considerably from site to site. The 2023 Cadus Malbec Single Vineyard Finca Viña Vida, 2022 Corazón de Sol Malbec Gran Reserva and 2023 Piedra Negra Chacayes are fine introductions to the area, while the Kaiken Aventura bottlings, particularly the 2023 Los Chacayes Sur, explore further differences among vineyard locations on both banks of the Arroyo Grande.

The San Pablo and Gualtallary sectors, with the Tupungato volcano emerging through the clouds.

San Pablo

San Pablo, in northwestern Tunuyán near the boundary with Tupungato, shows why elevation alone cannot explain a vineyard’s climate. Its distinction lies in the combination of altitude and immediate mountain influence. Proximity to the Andes exposes vineyards to cold air descending through mountain ravines, and the area is somewhat wetter than much of the valley.

These conditions generally produce leaner, notably fresh wines. White varieties and Pinot Noir are particularly successful, while Cabernet Franc can be exceptional. Standouts in this report include the 2022 Salentein Pinot Noir Cornelie Clon 777, the Merlot-based 2022 Tapiz Las Notas de Jean Claude, the 2023 Raquis San Pablo Cabernet Franc and the 2023 Un Lugar En Los Andes Malbec.

Tupungato: Gualtallary

Farther north, in Tupungato, Gualtallary encompasses an unusually wide range of growing conditions. Vineyards extend from roughly 1,000 to 1,650 meters, though most lie between 1,000 and 1,300 meters. Elevation is only part of the story. The Las Tunas River shaped a succession of terraces, with washed gravel and sand prominent in the lower reaches, while the Sierras del Jaboncillo (at the heart of the area) contain gravel with substantial calcareous deposits. El Monasterio, among the most distinctive sectors, combines particularly cold growing conditions with calcareous soils.

Few names in the Uco Valley encompass as broad a stylistic range as Gualtallary. Over remarkably short distances, its wines can move from ripeness and volume toward the kind of tension, lightness and acidity associated with much colder climates. At its extremes, moving through Gualtallary can feel almost like traveling from the southern Rhône to Champagne in barely 15 kilometers, all beneath the intense Andean sun.

The Malbecs make those contrasts particularly clear. The 2023 Terrazas de Los Andes Extremo, 2024 Raquis Monasterio, 2024 Per Se Iubileus, 2024 Catena Zapata Adrianna Vineyard Fortuna Terrae, 2023 Doña Paula Selección de Bodega Malbec, 2023 Rutini Malbec Single Vineyard Gualtallary, 2022 Susana Balbo Malbec Nosotros Single Vineyard Nómade and 2022 Celler del Pi Malbec Imperfecto move from greater lightness and acidity to pronounced ripeness and volume, illustrating just how little a single stylistic definition can tell us about Gualtallary.

El Monasterio on the Sierras del Jaboncillo (left) and the sandy flats (right) represent the extremes of Gualtallary’s soil variations. In the center, a closeup shows how roots draw nourishment from the carbonates around the stones.

The Vintage Effect

Growing season conditions complicate this geographical picture. Warm, dry years can affect lower, warmer vineyards differently from cooler mountain sites, while soils influence how vines respond to water availability and modulate the effect of temperature. The 2023, 2024 and 2025 vintages illustrate those interactions clearly.

2023

Hot, very dry conditions associated with La Niña followed late spring frosts in 2022 that sharply reduced yields. In lower-lying areas, rapid ripening and limited moisture prompted early harvests. Some reds from Paraje Altamira, central Los Chacayes and lower Gualtallary show leaner palates, green notes on the finish and angular tannins. At elevations around 1,400 meters and above, vineyards that escaped frost were less affected by the heat. Wines from these cooler sites generally retained energy and freshness, with very few instances of overripe fruit. They are among the more compelling choices from an uneven year.

2024

The 2024 growing season was warm but comparatively wetter. Ample water was available in the Andes for irrigation, contributing to more gradual ripening. Results were notably consistent across the valley. Lower sites with finer soils, including La Consulta, Vista Flores in Tunuyán and El Peral in Tupungato, performed especially well, producing wines that combine richness with balanced acidity and precise, ripe fruit. Higher sites retained the freshness and restraint associated with their cooler conditions. The relative consistency of the season allowed regional differences to emerge with unusual clarity. To understand how site affects wines of the Uco Valley, 2024 provides an especially transparent view.

2025

The 2025 growing season was warm, with significant rainfall in late February and early March. Harvest timing proved decisive. Some lower, warmer sites required earlier decisions as ripening accelerated, while many higher-elevation vineyards were able to continue ripening more gradually. Once the rains had passed, however, the harvest windows widened, giving producers greater leeway to wait.

The results vary considerably according to variety, site and harvest date. Whites were particularly exposed to the heat earlier in the season, while many reds benefited from the opportunity to continue ripening into March. Gravel-rich sites generally proved more resilient after the rains. More than either 2023 or 2024, 2025 resists broad generalization: success depended heavily on where the vineyard is planted, the grape variety itself and when it was picked.

On the Jaboncillo hills, the soils accumulate large quantities of carbonates, giving them the white color seen here in the Riccitelli Wines vineyard. Vineyards in this area, which can be terraced or head-trained, showcase Gualtallary’s cool-toned, calcareous side.

Beyond Malbec

While Malbec remains the standard-bearer for comparing Uco’s subregions, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon and Pinot Noir offer other perspectives on the same landscape.

Cabernet Franc is particularly distinctive in Gualtallary and San Pablo. In Gualtallary, it can be ripe and intense, with herbal and ashy nuances. San Pablo tends toward a leaner expression, with bright freshness and very fine-grained tannins. Malbec and Cabernet Franc also make natural blending partners: small amounts of Cabernet Franc can give Malbec firmer structure and herbal lift, while Malbec can soften Cabernet Franc’s more taut, tannic profile.

Cabernet Sauvignon finds an appealing combination of richness and ripe flavor in Paraje Altamira and La Consulta. Its tannins can be less compact than those found in some other Uco Valley sites, with less pronounced green character. In the sand and washed gravel of lower Gualtallary, some examples show smooth, delicate textures and ripe fruit without overt greenness.

Uco’s finest Pinot Noirs are among Argentina’s most compelling. Bright red fruit, chalky textures and high acidity are recurring features, particularly in Gualtallary and San Pablo. The El Cepillo examples in this report suggest another promising expression of the variety in the Uco Valley’s colder southern sites.

Increasingly precise geographical names are helping consumers distinguish among the Uco Valley’s wines, amplifying the differences in climate, soils and elevation they describe, and illustrating how producers translate those conditions into wine. After tasting more than 600 wines for this report, what impressed me most was not simply the valley’s diversity, but the increasing precision with which producers are interpreting it. Across Uco, I found wines with clearer stylistic intentions and more persuasive expressions of their origins. The distinctions that producers have spent years defining on maps are becoming increasingly clear in the glass.

I tasted half of the wines in this report in Mendoza in March and the remainder at my office in Buenos Aires in July.

© 2026, Vinous. No portion of this article may be copied, shared or redistributed without prior consent from Vinous. Doing so is not only a violation of our copyright but also threatens the survival of independent wine criticism.

You Might Also Enjoy

​The Path to Purity: New White Releases from Argentina, Joaquín Hidalgo, June 2026

Northern Mendoza: The Old and New Terroirs of Luján de Cuyo, Joaquín Hidalgo, March 2026

Extreme Wines from the Sunlit Tropics of Argentina, Joaquín Hidalgo, January 2026

Andean Character: Uco Valley Reds, Joaquín Hidalgo, August 2025

Uco Valley: The Age of High-Elevation Reds, Joaquín Hidalgo, November 2024

Explorar el Valle de Uco: de Altamira a Gualtallary

El Valle de Uco es una región de notable diversidad, pero el nombre en sí mismo puede ocultar tanto como revela. Como Rioja o el Ródano, Uco engloba lugares marcadamente diferentes. A diferencia de esas regiones, sin embargo, Uco recién ha comenzado a definir esas distinciones con precisión. Sus 29.000 hectáreas de viñedos se extienden a lo largo de unos 60 kilómetros al pie de los Andes, entre los 1.000 y los 1.700 metros sobre el nivel del mar. Las exposiciones, los suelos y la ubicación respecto de la montaña conforman un mosaico de terruños que imprimen perfiles distintos, desde vinos tensos y precisos de zonas frías y soleadas hasta otros de considerable amplitud y riqueza.

Para entender esa diversidad, hay que empezar por el mapa. El valle comprende tres departamentos: Tupungato al norte, Tunuyán en el centro y San Carlos al sur. Dentro de ellos hay distritos e Indicaciones Geográficas (IG) más pequeñas, cuyos nombres aparecen cada vez con mayor frecuencia en las etiquetas. Paraje Altamira, La Consulta y las dos IG de El Cepillo se encuentran en San Carlos; Los Chacayes y San Pablo, en Tunuyán; Gualtallary, en Tupungato. Estos nombres permiten ubicar los vinos con mayor precisión, pero son apenas un punto de partida. Sus límites no responden siempre a los mismos criterios, ni una IG implica necesariamente un estilo de vino homogéneo.

Dos factores son especialmente importantes. La altura y la cercanía de los Andes modelan el clima, mientras que los ríos y arroyos que bajan de la montaña depositaron distintas combinaciones de piedras, gravas, arena, limo y arcilla. En algunos lugares, además, el carbonato de calcio se ha acumulado en esos suelos. Clima y geología interactúan de manera distinta a lo largo del valle, y puede haber variaciones importantes incluso dentro de una misma IG.

San Carlos es, en muchos sentidos, el laboratorio de suelos del Valle de Uco. Dentro de un rango altitudinal comparativamente estrecho, los cambios geológicos resultan particularmente fáciles de aislar. Más al norte, en Tunuyán y Tupungato, esas diferencias geológicas interactúan con variaciones mucho más amplias de altura e influencia de la montaña. Lo que en San Carlos cambia principalmente por la geología, en otras zonas se combina además con la altitud y la cercanía de los Andes. Allí es donde las posibilidades del valle se multiplican.

El volcán Tupungato, en la cordillera limítrofe, domina la vista en Gualtallary, justo detrás de la Cordillera Frontal, que aporta granitos a los suelos de la zona. La foto corresponde al viñedo de Huentala Wines el otoño pasado.

San Carlos: Paraje Altamira, La Consulta y El Cepillo

En el extremo sur del Valle de Uco, los viñedos se extienden entre sectores de desierto, grandes rocas y cauces secos, con antiguos conos volcánicos recortándose contra las lomas. Suelen ubicarse entre los 950 y los 1.200 metros sobre el nivel del mar. Las diferencias de suelo son centrales para distinguir estas zonas.

Durante la cosecha, esas diferencias pueden verse en las propias plantas. En los sectores más pedregosos de Paraje Altamira, las vides pueden mostrarse más pálidas y estresadas; más abajo en el abanico, en La Consulta, los suelos más profundos y finos suelen sostener canopias más oscuras y vigorosas. En el más frío El Cepillo, el crecimiento suele ser menor y más contenido.

El abanico aluvial del río Tunuyán ofrece la clave para entender Paraje Altamira y La Consulta. Un abanico aluvial es la acumulación de sedimentos que se produce cuando un río sale de la montaña y pierde energía. Los materiales más gruesos tienden a depositarse más cerca de la cordillera, mientras que las partículas más finas son transportadas más lejos. Paraje Altamira ocupa las partes alta y media de este abanico. Sus suelos están dominados por gravas y piedras, algunas de tamaño excepcional. En sectores por donde el río ya no circula, los depósitos calcáreos se han acumulado alrededor de las piedras, dejando algunas casi blancas en la superficie.

El debate en torno a la definición de Paraje Altamira cambió la manera en que los productores entendían la geografía del Valle de Uco. No discutían simplemente por un nombre, sino por qué constituía ese lugar y cómo debían trazarse sus límites. Ese proceso llevó a la creación de la IG Paraje Altamira en 2013 y a su posterior ampliación. Lo fundamental es que sus límites se definieron a partir del paisaje y de los suelos, y no simplemente siguiendo una división administrativa preexistente. El proceso sentó bases importantes para la manera en que luego se concebirían otras IG del Valle de Uco.

Más abajo en el abanico, en La Consulta, aumentan la arena, el limo y la arcilla. La viticultura tiene aquí más de un siglo de historia y todavía quedan numerosos viñedos viejos, algunos de los cuales hoy forman parte de Paraje Altamira. La relación entre ambos lugares es tanto geológica como histórica: ocupan distintas partes de un mismo sistema aluvial, mientras que la IG más reciente distingue un sector específico dentro del distrito más amplio.

Izquierda: los inseparables David Bonomi y Edy Del Popolo, de Per Se Wines. Centro: Sebastián Zuccardi y Laura Principiano, director de enología y enóloga, respectivamente, de Zuccardi Valle de Uco. Derecha: el enólogo Andrés Vignoni, el manager Andrés Núñez Porolli y el agrónomo Facundo Impagliazzo, de Raquis.

Las dos IG de El Cepillo incorporan otro conjunto de condiciones. Cordón El Cepillo se ubica contra la montaña, donde la pizarra descompuesta de las laderas se mezcla con arena y limo transportados por el viento que contienen material calcáreo. Pampa El Cepillo ocupa terrenos más bajos y llanos, con suelos más parecidos a los que aparecen entre Paraje Altamira y La Consulta. Las exposiciones hacia el sur contribuyen a condiciones más frías y a un mayor riesgo de heladas.

El Malbec funciona como un buen hilo conductor para comparar estas zonas. Los Malbec de Paraje Altamira y La Consulta tienden a mostrar fruta oscura y amplitud, pero sus texturas son diferentes: Altamira suele tener una sensación más calcárea, mientras que La Consulta es más suave y envolvente. El Cepillo suele inclinarse hacia frutas más rojas y una textura más granulosa, casi de talco. Entre los vinos destacados de este informe se encuentran El Enemigo As Bravas El Cepillo Malbec 2019, Zuccardi Piedra Infinita Gravascal 2023 y Jardín de Hormigas Meteora Malbec 2024, cada uno con una expresión distinta de su lugar de origen.

Tunuyán: Los Chacayes y San Pablo

Hacia el norte, en Tunuyán, la altura y la cercanía de la montaña adquieren un peso cada vez mayor junto con las diferencias de suelo ya evidentes en San Carlos. Los Chacayes y San Pablo muestran dos combinaciones muy distintas de estas influencias.

Los Chacayes

Los Chacayes se extiende en gran parte sobre el abanico aluvial del Arroyo Grande. Sus viñedos establecidos se ubican aproximadamente entre los 1.000 y los 1.500 metros, un rango más amplio que el de las zonas del sur mencionadas anteriormente, mientras que nuevas plantaciones empiezan a acercarse a los 1.700 metros. Esa amplitud también convierte a Los Chacayes en un buen recordatorio de las limitaciones de las IG como atajo estilístico. Dentro de una misma denominación puede haber diferencias considerables de altura, suelo y ubicación a uno u otro lado del Arroyo Grande.

Sus Malbec suelen combinar amplitud, madurez y energía con aromas herbales marcados, aunque las texturas varían considerablemente de un sitio a otro. Cadus Single Vineyard Finca Viña Vida Malbec 2023, Corazón de Sol Gran Reserva Malbec 2022 y Piedra Negra Chacayes 2023 son buenas introducciones a la zona, mientras que los Kaiken Aventura, en particular Los Chacayes Sur 2023, profundizan en las diferencias entre viñedos ubicados en ambas márgenes del Arroyo Grande.

La cercanía con la cordillera de los Andes es una de las claves por las que el Valle de Uco es una región particular: los viñedos trepan por el valle hacia las montañas y escalan hasta los 1.700 metros. En la foto se observa el sector de San Pablo y Gualtallary, con el volcán Tupungato emergiendo entre las nubes.

San Pablo

San Pablo, en el noroeste de Tunuyán, cerca del límite con Tupungato, demuestra por qué la altura por sí sola no alcanza para explicar el clima de un viñedo. Su singularidad está en la combinación de altitud e influencia directa de la montaña. La cercanía de los Andes expone a los viñedos al aire frío que desciende por las quebradas, y además la zona es algo más húmeda que buena parte del valle.

Estas condiciones suelen producir vinos más esbeltos y particularmente frescos. Las variedades blancas y el Pinot Noir se desempeñan especialmente bien, mientras que el Cabernet Franc puede alcanzar niveles excepcionales. Entre los destacados de este informe están Salentein Cornelie Clon 777 Pinot Noir 2022, Tapiz Las Notas de Jean Claude 2022, basado en Merlot, Raquis San Pablo Cabernet Franc 2023 y Un Lugar En Los Andes Malbec 2023.

Tupungato: Gualtallary

Más al norte, en Tupungato, Gualtallary reúne una gama excepcionalmente amplia de condiciones de cultivo. Los viñedos se extienden aproximadamente entre los 1.000 y los 1.650 metros, aunque la mayoría se ubica entre los 1.000 y los 1.300 metros. La altura es solo una parte de la historia. El río Las Tunas modeló una sucesión de terrazas, con gravas lavadas y arena especialmente presentes en los sectores más bajos, mientras que en las Sierras del Jaboncillo (en el corazón de la región) aparecen gravas con importantes depósitos calcáreos. El Monasterio, uno de los sectores más singulares, combina condiciones de cultivo particularmente frías con suelos calcáreos.

Pocos nombres del Valle de Uco abarcan una gama estilística tan amplia como Gualtallary. En distancias sorprendentemente cortas, sus vinos pueden pasar de la madurez y el volumen a la tensión, la ligereza y la acidez asociadas con climas mucho más fríos. En sus extremos, recorrer Gualtallary puede sentirse casi como viajar del sur del Ródano a Champagne en apenas 15 kilómetros, siempre bajo el intenso sol andino.

Los Malbec hacen especialmente evidentes esos contrastes. Terrazas de Los Andes Extremo 2023, Raquis Monasterio 2024, Per Se Iubileus 2024, Catena Zapata Adrianna Vineyard Fortuna Terrae 2024, Doña Paula Selección de Bodega Malbec 2023, Rutini Single Vineyard Gualtallary Malbec 2023, Susana Balbo Nosotros Single Vineyard Nómade Malbec 2022 y Celler del Pi Imperfecto Malbec 2022 abarcan desde perfiles de mayor ligereza y acidez hasta otros de marcada madurez y volumen, demostrando lo poco que una única definición estilística puede decirnos sobre Gualtallary.

Los extremos de los suelos de Gualtallary están representados aquí por las fotos de la izquierda y la derecha: respectivamente, El Monasterio (sobre las Sierras del Jaboncillo) y los arenales del llano, también en la parte alta de la región. En el centro, un detalle de cómo las raíces se nutren de los carbonatos en torno a las piedras.

El efecto de la añada

Las condiciones de cada temporada complejizan este mapa geográfico. Los años secos y cálidos pueden afectar de manera muy distinta a los viñedos bajos y de zonas más calientes que a los sitios más fríos de montaña, mientras que los suelos condicionan la manera en que las plantas responden a la disponibilidad de agua y modulan el efecto de las temperaturas. Las añadas 2023, 2024 y 2025 ilustran bien esas interacciones.

2023

Las condiciones muy cálidas y secas asociadas con La Niña llegaron después de las heladas tardías de la primavera de 2022, que redujeron fuertemente los rendimientos. En las zonas de menor altura, la rápida maduración y la escasez de humedad adelantaron las cosechas. Algunos tintos de Paraje Altamira, del centro de Los Chacayes y de las zonas bajas de Gualtallary muestran paladares más delgados, notas verdes en el final y taninos angulosos. A partir de unos 1.400 metros, los viñedos que lograron escapar a las heladas también estuvieron menos afectados por el calor. Los vinos de estos sitios más fríos conservaron en general energía y frescura, con poca fruta negra o sobremadura. Están entre las opciones más interesantes de un año irregular.

2024

La temporada 2024 fue cálida pero comparativamente más húmeda. Hubo abundante disponibilidad de agua en los Andes para riego, lo que contribuyó a una maduración más lenta y gradual. Los resultados fueron notablemente parejos en todo el valle. Los sitios más bajos con suelos de materiales más finos, entre ellos La Consulta, Vista Flores en Tunuyán y El Peral en Tupungato, tuvieron un desempeño especialmente bueno, con vinos que combinan riqueza, acidez equilibrada y fruta madura y precisa. Los sitios más altos conservaron la frescura y la contención asociadas con sus condiciones más frías. La relativa regularidad de la temporada permitió que las diferencias regionales aparecieran con una claridad poco habitual. Para entender cómo el lugar afecta a los vinos del Valle de Uco, 2024 ofrece una imagen especialmente transparente.

2025

El ciclo 2025 fue cálido, con lluvias importantes hacia fines de febrero y comienzos de marzo. El momento de cosecha resultó decisivo. Algunos sitios más bajos y cálidos obligaron a tomar decisiones más tempranas a medida que se aceleraba la madurez, mientras que muchos viñedos de mayor altura pudieron continuar con una maduración más gradual. Una vez pasadas las lluvias, sin embargo, las ventanas de cosecha se ampliaron y los productores tuvieron mayor margen para esperar.

Los resultados varían considerablemente según la variedad, el lugar y la fecha de cosecha. Los blancos estuvieron especialmente expuestos al calor en la primera parte de la temporada, mientras que muchos tintos se beneficiaron de la posibilidad de continuar madurando durante marzo. Los sitios con mayor presencia de gravas, en general, respondieron mejor después de las lluvias. Más que 2023 o 2024, 2025 se resiste a las generalizaciones: el éxito dependió en gran medida de dónde está plantado el viñedo, de la variedad y del momento de cosecha.

Sobre las lomas del Jaboncillo, los suelos están lejos de las escorrentías y acumulan gran cantidad de carbonatos, como los suelos blancos que se ven en la foto. Este tipo de viñedos, a veces en terrazas y otras veces con plantación en cabeza, explora el costado frío y calcáreo de Gualtallary. En primer plano, la viña de Riccitelli Wines.

Más allá del Malbec

Si bien el Malbec sigue siendo la principal referencia para comparar las distintas zonas del Valle de Uco, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon y Pinot Noir ofrecen otras perspectivas sobre el mismo paisaje. El Cabernet Franc es particularmente distintivo en Gualtallary y San Pablo. En Gualtallary puede ser maduro e intenso, con matices herbales y de ceniza. San Pablo suele dar una expresión más esbelta, con una frescura marcada y taninos de grano muy fino. Malbec y Cabernet Franc también funcionan naturalmente bien en cortes: pequeñas proporciones de Cabernet Franc pueden aportar mayor estructura y matices herbales al Malbec, mientras que el Malbec puede suavizar el perfil más tenso y tánico del Cabernet Franc.

El Cabernet Sauvignon encuentra una combinación atractiva de riqueza y sabores maduros en Paraje Altamira y La Consulta. Sus taninos pueden ser menos compactos que en otros sectores del Valle de Uco y el carácter verde suele estar menos marcado. En las arenas y gravas lavadas de las zonas bajas de Gualtallary, algunos ejemplos muestran texturas suaves y delicadas, con fruta madura y sin verdor manifiesto.

Los mejores Pinot Noir de Uco están entre los más destacados de Argentina. La fruta roja brillante, las texturas calcáreas y la alta acidez son rasgos recurrentes, en particular en Gualtallary y San Pablo. Los ejemplos de El Cepillo incluidos en este informe sugieren otra expresión prometedora de la variedad en los sectores más fríos del sur del Valle de Uco.

Las denominaciones geográficas cada vez más precisas ayudan a los consumidores a distinguir entre los vinos del Valle de Uco, pero los nombres son apenas un punto de partida. Su verdadero valor está en las diferencias concretas de clima, suelo y altitud que describen, y en la manera en que los productores traducen esas condiciones al vino.

Después de probar más de 600 vinos para este informe, lo que más me impresionó no fue simplemente la diversidad del valle, sino la creciente precisión con la que los productores la interpretan. A lo largo de Uco encontré vinos con intenciones estilísticas más claras y expresiones más convincentes de sus lugares de origen. Las distinciones que los productores llevan años definiendo en los mapas se perciben cada vez con mayor claridad en la copa.

Probé la mitad de los vinos de este informe en Mendoza en marzo y el resto en mi oficina en Buenos Aires en julio.

© 2026, Vinous. Ninguna parte de este artículo puede ser copiada, compartida o redistribuida sin el consentimiento previo de Vinous. Si se incurriese en ello, no solo se viola nuestro copyright, sino que también se amenaza la supervivencia de la crítica independiente de vinos.

También Podrías Disfrutar

El camino de la pureza: Los nuevos blancos de Argentina, Joaquín Hidalgo, junio 2026

​Norte de Mendoza: Los Antiguos y Nuevos Terruños de Luján de Cuyo, Joaquín Hidalgo, marzo 2026

Vinos extremos de los trópicos soleados de Argentina, Joaquín Hidalgo, enero 2026

Carácter andino: Tintos del Valle de Uco, Joaquín Hidalgo, agosto 2025

Valle de Uco: La Era de los Tintos de Altura, Joaquín Hidalgo, noviembre 2024